Por que os alunos presenteavam os professores com maçãs?

Introdução


No Brasil, o dia do professor é comemorado em 15 de outubro. E nesse dia, além das homenagens, muitos alunos presenteiam seus mestres com todo tipo de lembranças. De flores a livros ou bijuterias. Mas antigamente, a tradição, ainda presente em várias histórias que ouvimos hoje, era dar uma maçã para os professores numa época em que nem existia o dia do professor. O que poucos sabem é de onde veio e quando surgiu essa tradição. Você já parou para pensar por que maçãs e não frutas do conde?

Por hora, esqueçamos das maçãs: e vamos falar sobre a escolha do dia 15 de outubro para homenagear os professores?

Tudo começou em 15 de outubro de 1827, quando o então imperador D. Pedro I baixou um decreto criando o Ensino Elementar no Brasil. Tal decreto estabelecia uma infinidade de aspectos relacionados à educação brasileira – desde a descentralização do ensino e as matérias básicas a serem lecionadas, até o salário e o regime de contratação dos professores. Estabelecia, ainda, que “todas as cidades, vilas e lugarejos tivessem suas escolas de primeiras letras”.

Contudo, foi só em 1947, 120 anos depois do referido decreto, que ocorreu a primeira comemoração dedicada aos professores. Foi na cidade de São Paulo, em uma escola que situada à Rua Augusta, número 1520, onde existia o Ginásio Caetano de Campos, o “Caetaninho”. Levando em conta o longo período letivo do segundo semestre, um grupo de professores teve a idéia de organizar um dia de descanso, para “recarregar a bateria” dos alunos e professores. Um dos professores do grupo, Salomão Becker, sugeriu que no dia 15 de outubro, além do breque, fosse comemorado o dia do professor.

A idéia pegou e, aos poucos, foi-se espalhando para outros colégios, cidades, Estados.... enfim, foi oficializada nacionalmente como feriado escolar pelo Decreto Federal 52.682, de 14 de outubro de 1963. A comemoração estava definitivamente enraizada na cultura brasileira.


No resto do mundo

A data para as homenagens ao professor varia de país para país, assim como a forma de homenageá-los. No Vietnã, por exemplo, agracia-se docentes com flores, enquanto na Coréia do Sul, os alunos os presenteiam com cravos.

A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco), por exemplo, escolheu o dia 5 de outubro. Mas, de maneira geral, os países procuram vinculá-la com alguma passagem ou algum personagem de sua história. Veja abaixo quando os professores são homenageados em alguns países:
Estados Unidos - na terça-feira da primeira semana completa de Maio.
Tailândia - 16 de Janeiro
Índia - 5 de Setembro
China - 10 de Setembro
México - 15 de Maio
Argentina - 11 de Setembro
Chile - 16 de Outubro
Uruguai - 22 de setembro
Paraguai - 30 de Abril

Agora que você descobriu o porquê do dia 15 de outubro, vamos voltar às frutas
do conde... digo, maçãs.

Afinal, por que maçãs? Não teria sido mais
legítimo optar por uma fruta tipicamente brasileira, como a jaboticaba ou o
araticum-cagão?

Parece que não se cansam da famigerada maçã. Ela está
presente no Pecado Original, do Velho Testamento; sobre a cabeça do filho do
suiço Willian Tell, servindo como mira para sua flechada; foi o estalo que
faltava para Sir Isaac Newton compreender a lei da gravitação universal, etc,
etc, etc.... São dezenas de histórias e lá está ela: a incontestável
maçã.

No caso dos professores não foi diferente. Acredita-se que a
tradição surgiu entre os séculos 16 e 18, época em que os
mestres eram muito mal pagos (a reclamação, vale lembrar, persiste até hoje em
países como o Brasil). A compensação vinha dos familiares dos alunos, que
ofereciam-lhes alimentos ou refeições. É bem provável que a tradição tenha
surgido na Europa, já que a maçã era um produto extremamente comum. Na época,
era freqüente que os professores recebessem cestos cheios da fruta.